Laosissa sijaitseva Luang Prabang on erinomainen kohde buddhalaistemppeleiden arkkitehtuurin ja koristelujen ihasteluun. Varsinaisia temppeleitä on kaupungissa yli 30. Lisäksi on kymmeniä pyhäkköjä ja luostareita. Temppeleiden kiertely Luang Prabangissa onnistuu kätevästi, sillä välimatkat ovat lyhyitä ja temppeleitä tuntuu olevan joka kulmalla. Kävimme tutustumassa niistä noin kymmeneen omatoimisen Laos-kiertomatkamme yhteydessä.
Luang Prabangin keskustan pääkadulla Sakkaline roadilla on temppeleitä vierekkäin niin monta, että niitä on mahdoton olla huomaamatta. Vaikka ne ovat keskeisellä paikalla, vain harva niistä on ruuhkainen. Temppeleitä voi silti bongailla myös vähän sivummalla, kuten me välillä teimme.
Monet Luang Prabangin temppeleistä saattavat pikaisella vilkaisulla muistuttaa kovasti toisiaan, mutta vähänkin lähempi yksityiskohtien tarkastelu paljastaa paljon eroja. Siksi emme päässeet kyllästymään vaan jaksoimme kierrellä temppeliltä toiselle. Temppelien eroista huolimatta on sanottava, että jälkikäteen temppelien tunnistaminen ja nimeäminen valokuvien perusteella voi olla haastavaa.
Tunnistamiseen vaikuttaa sekin, että Luang Prabangin nähtävyyksistä ei löydy yhtä paljon luotettavalta vaikuttavaa tietoa internetin syövereistä kuin monista muista matkakohteista, joten tarkistaminen jälkikäteen voi osoittautua vaikeaksi. Yritin siksi paikan päällä kierrellessä ottaa aina kuvan myös temppelin nimikyltistä, jos sellainen oli näkyvillä. Paikalliset nimet kuitenkin kirjoitetaan usein länsimaisilla aakkosilla monilla eri tavoilla, joten tämäkään taktiikka ei ollut aivan aukoton.
Ilmaisia temppeleitä Luang Prabangissa
Ensimmäiseksi kävimme katsastamassa hotelliamme lähinnä sijainneen rauhallisen Wat Phramahathat Rajbovoravihane -temppelin. Siellä vieraillessamme oli valitettavan harmaa sää ja jopa satoi hieman, joten temppelikierroksemme alkoi sateenvarjot kädessä. Sade kuitenkin onneksi loppui pian.
Sade karkottaa usein suuren osan turisteista, mutta Luang Prabangissa temppeleillä on pääosin väljää muissakin sääolosuhteissa. Juuri millään temppelillä ei ollut muutamaa ihmistä enempää porukkaa. Se oli mukava yllätys, sillä temppelien rauhallinen tunnelma tuppaa mielestäni kärsimään, jos vieraillessa joutuu väistelemään kyynärpäätaktiikkaan tukeutuvia matkalaisia sillipurkkia muistuttavassa tungoksessa.
Monet Luang Prabangin temppeleistä ovat täysin maksuttomia. Ilmaisiin temppeleihin lukeutuu esimerkiksi ensimmäiseksi vierailemamme Wat Phramahathat Rajbovoravihane. Ilmainen on myös toisena katsastamamme Wat Pa Phai -temppeli, jonka verannan maalauksissa kuvataan arkielämää Luang Prabangissa 1800-luvulla.
Muita ilmaisia temppeleitä ovat muun muassa 1700-luvulta peräisin oleva Wat Sensoukharam -luostaritemppeli, Wat Souvannakhiri -temppeli (tunnetaan myös nimellä Wat Khili), Wat Sop Sickaram, pienikokoinen Wat Pak Khan Khammungkhun -temppeli ja Nong Sikhounmuang -temppeli.
Myös Wat Siphoutthabat Thippharam -temppeli on maksuton. Tämän temppelin luota lähtee kävelyreitti ylös Phou Si -kukkulalle, joka on suosittu auringonlaskun aikaan ja tuolloin aivan täynnä väkeä. Pienellä reitin alkupisteessä olevalla temppelillä ruuhkia ei kuitenkaan ole.
Ilmaisia temppeleitä löytyy myös hieman sivussa pääkadulta. Näihin lukeutuvat esimerkiksi vierailemamme Wat Manorom -temppeli, Wat Aham -temppeli sekä muihin temppeleihin verrattuna vähän erinäköinen, valkoinen Wat Makmo. Luin etukäteen, että nämä temppelit olisivat maksullisia, mutta paikan päällä ilmeni, että ainakin temppeleiden piha-alueille pääsee ilmaiseksi. Sisätiloissa emme näillä temppeleillä käyneet.
Tällä suunnalla kävellessä voi myös huvin vuoksi ylittää joen vanhaa ranskalaista siltaa pitkin. Sillan toisella puolella erään temppelialueen edustalla säikähdin toden teolla, kun tiellä olleesta aukosta aivan jalkani vierestä näytti yhtäkkiä nousevan käärme. Se osoittautui sisiliskoksi, mutta siinä vaiheessa oli jo myöhäistä perua ilmoille päässyttä kiljaisua, joka sai lähistöllä olevien ihmisten päät kääntymään.
Wat Xiang Thon, kenties upein Luang Prabangin temppelialue
Osaan Luang Prabangin temppeleistä on pieni pääsymaksu. Maksullisista temppeleistä vierailimme ensimmäiseksi Wat May Souvannapoumaram -luostaritemppelillä (tunnetaan myös yksikertaisemmalla nimellä Wat Mai).
Se sijaitsee kuninkaallisen palatsin vieressä ja on yksi Luang Prabangin suurimmista temppelialueista. Sisäänpääsy maksoi 20 000 kipiä eli noin 80 senttiä (joulukuu 2025). Vaikka alue on suuri ja sijainti mitä keskeisin, temppelialueella ei ollut meidän lisäksemme juuri ketään.
Toinen vierailemamme maksullinen temppelialue oli Wat Xiang Thong. Se on Luang Prabangin tunnetuimpia ja on Wat Main tapaan kooltaan melko suuri. Sisäänpääsy maksoi 30 000 kipiä eli noin 1,2 euroa (joulukuu 2025).
Wat Xiang Thonilla oli ylivoimaisesti eniten väkeä kaikista käymistämme temppeleistä. Muilla temppeleillä ei ollut juuri ketään, mutta täällä näimme muutamia isompia matkailijaryhmiä. Mitään varsinaista ryysistä ei silti Wat Xiang Thonillakaan ollut.
Wat Xiang Thon oli mielestäni yksi hienoimmista ja monipuolisimmista temppelialueista, joten meikäläisittäin todella pieni pääsymaksu ei todellakaan tuntunut turhalta eikä temppelin suosio yllättävältä. Tykkäsin erityisesti värikkäistä mosaiikkikoristeluista temppelirakennusten seinillä. Ne kimmelsivät auringonvalossa hienosti.
Myös Luang Prabangin kuninkaallisen palatsimuseon alueella sijaitsee temppeli, joka tunnetaan nimellä Haw Pha Bang. Vaikka palatsi ja erityisesti aidan toisellekin puolelle näkyvä temppeli ovat upean näköisiä, me jätimme palatsialueen kokonaan väliin sen takia, että siellä ei saa monin paikoin kuvata lainkaan ja prameita rakennuksia tuli jo muutenkin nähtyä niin runsaasti.
Temppelien kiertely Luang Prabangissa oli kaiken kaikkiaan hieno elämys. Rakennusten koristelut ja värien ilotulitus ovat kiehtovia. Ohjelmanumerona temppelien kiertely on paitsi edullista, myös äärimmäisen helppoa, sillä temppeleitä on Luang Prabangissa niin paljon.
Olimme Luang Prabangissa osana omatoimisesti järjestämäämme Laos-kiertomatkaa.
Lue myös:
- Luang Prabang, maailmanperintökohde Laosissa
- Risteily Mekongilla ja veneretki Pak Ou -luolille
- Laos: mopoilua ja auringonlaskuja Vang Viengissä
- Kokemuksia Vientianesta, Laosin pääkaupungista
Pysy matkassa mukana ja seuraa Unelmatrippiä somessa:
Paljon ehditte temppeleitä kiertämään. Itse pidän niitä erittäin kiinnostavina ja eipä olleet nuo maksullisetkaan kalliita. Olisiko kaikkiin temppeleihin päässyt myös sisälle? Itseäni kiinnostaa nimittäin aina myös ne.
Sisäänpääsymaksut eivät tosiaan päätä huimanneet. Ihan jokaiseen temppeliin ei mielestäni pääse sisälle, mutta moniin kyllä. Mekin kävimme useissa temppeleissä sisällä, mutta emme kaikissa, sillä kaikki eivät olleet juuri tuolloin edes auki.