Syksyllä tekemämme Karibian-risteilyn ensimmäinen pysähdyspaikka oli Charlotte Amalien kaupunki St. Thomasin saarella. Karibianmerellä sijaitseva St. Thomas kuuluu Yhdysvaltain Neitsytsaariin (U.S. Virgin Islands), ja saarta ympäröi juuri niin hehkuvan turkoosi meri kuin Karibialta saattaa odottaa. St. Thomasin saaripysähdykseltä jäivät erityisesti mieleen näköalapaikkojen upeat maisemat, trooppisessa ilmastossa hikoilu näköalapaikoille pääsemiseksi sekä eksoottiset leguaanit, joita oli meitä vastassa heti satamassa.
Moni risteilyvieras viettää St. Thomasin saarella aikansa pelkästään rannalla, mikä on varmasti ihan kiva vaihtoehto. Me emme oikein ole pitkään rannalla viihtyviä ihmisiä, joten päätimme mieluummin katsastaa pari näköalapaikkaa ja käydä vähän tutustumassa Charlotte Amalien kaupunkiin.
99 Steps ja hiljainen Charlotte Amalie
Celebrity Millennium -laivamme saapui Charlotte Amalien satamaan kahdeksan aikaan aamulla. Lähdimme laivasta ulos suunnilleen heti, kun se oli mahdollista, ja suuntasimme muutaman muun laivasta rantautuneen matkalaisen kanssa yhteiskyydillä kohti Charlotte Amalien keskustaa. Muut jatkoivat matkaa rannalle, mutta me hyppäsimme kyydistä 99 Steps -nimisen paikallisen nähtävyyden tietämillä.
Kiviset portaat – joita muuten on oikeasti yli sata eikä 99 – ovat yksi saaren tunnetuimmista nähtävyyksistä. Turisti ei kuitenkaan mielestäni menetä yhtään mitään, vaikka nämä kasvuston reunustamat varsin tavanomaiset rappuset jäisivät näkemättä. Charlotte Amalie on mäkinen kaupunki, ja rappuset liittyvät siirtomaahistoriaan. Portaat rakennettiin 1700-luvun puolivälissä, jolloin tanskalaiset hallitsivat saarta. Rappusten tiilet tuotiin saarelle kauppalaivojen painolastina ja niitä käytettiin ratkaisemaan mäkisen kaupungin liikkumispulmia.
Rappusilla ei kauan nokka tuhissut, joten jatkoimme pian matkaa kävellen Charlotte Amalien keskustaan. Vierailumme aikaan siellä oli aivan tyhjää, mutta muutamien avoinna olevien luksusliikkeiden myyjät kyllä heti havaitsivat lähestyvät kaksi turistia ja tulivat houkuttelemaan meitä ostoksille. He eivät onneksi olleet rasittavan aggressiivisia vaan heidän kanssaan oli ihan hauska vaihtaa muutama sana.
Charlotte Amalie on Yhdysvaltain Neitsytsaarten pääkaupunki ja saarten suurin kaupunki. Se on kuitenkin verrattain pieni paikka: kaupungissa on alle 20 000 asukasta. Charlotte Amaliessa ei ole mitään kovin erityistä nähtävää tai tekemistä ainakaan meidän kaltaisillemme tyypeille, joita eivät jaksa kiinnostaa shoppailu ja kalliit koru- ja kelloliikkeet. Toisaalta kovin paljoa lyhyellä risteilypysähdyksellä ei joka tapauksessa ehtisi tehdä ja nähdä. Oli ihan mukavaa vain tallustella lähes tyhjillä kaduilla ja katsella paikallisia rakennuksia.
Ilma oli todella kuuma ja hiostava jo aamulla, joten kun näimme avoinna olevan Calypso-nimisen kahvilan, suuntasimme sinne viilentymään tuulettimien alle. Kahvilan ilmainen wifi oli mukava lisä, sillä laivalla meillä ei ollut nettiä käytössä.
Upeita maisemia St. Thomasin saarella
Pienen vilvoitteluhetken jälkeen lähdimme kävelemään parin kilometrin matkaa ylämäkeen kohti Charlotte Amalie Overlook -näköalapaikkaa. Näköalapaikalle olisi tietysti voinut ottaa taksin, mutta tavalliseen tapaan päätimme ennemmin kävellä. Tällä kertaa se ei ehkä ollut kaikkein turvallisin veto, sillä perille ei vie minkäänlaista kävelytietä.
Aluksi kuljeskelimme jyrkillä kaduilla asuinalueilla, mikä oli hauskaa, sillä pääsimme samalla näkemään paikallisten värikkäitä taloja ja elämänmenoa. Saari vaikutti tämän kokemuksen perusteella melko rähjäiseltä paikalta, joskin risteilymme seuraaviin kohteisiin verrattuna St. Thomas oli siisteimmästä päästä, mutta sitä emme tietenkään vielä tässä vaiheessa tienneet. Asuinalueiden jälkeen matkaa täytyi taittaa maantien vartta pitkin. Ohi ajavia autoja täytyi väistellä pusikkoon, sillä mutkaisen tien laidassa ei ollut tarpeeksi tilaa kävellä.
Pääsimme hikisen urakan päätteeksi ehjinä perille ja katselimme näköalapaikalta hienoja maisemia alas kaupunkiin ja satamaan päin. Laivamme näkyi siellä kaukana odottamassa iltapäivällä koittavaa lähtöä seuraavalle saarelle.
St. Thomasin saaren toinen kuuluisa näköalapaikka on nimeltään Drake’s Seat, ja se sijaitsee vain muutaman sadan metrin päässä Charlotte Amalie Overlook -näköalapaikalta. Drake’s Seatiltä avautuvat näkymät toiselle puolelle saarta ja upealle vaaleahiekkaiselle Magens Bay -rannalle. Juuri tuolle rannalle moni suuntasi laivalta viettämään päivää. Ranta näytti eittämättä mahtavalta, mutta ei meitä silti harmittanut, että emme lähteneet sinne. Olimme yhtä mieltä siitä, että meille sopi päiväohjelmaksi paremmin saaren ihmettely kävellen.
Kun olimme saaneet kylliksemme upeiden maisemien ihailusta, päätimme palata takaisin alas ja kävellä koko matkan satamaan takaisin laivalle. Matkalla näimme pusikossa autoja väistellessämme muutamia leguaaneja, joita oli lekottelemassa sekä aamulla että iltapäivällä myös satamassa katukivetyksellä. Niitä ei vaikuttanut häiritsevän, että ihmisiä parveili lähettyvillä.
Kävelyä kertyi päivän mittaan noin yhdeksän kilometriä, mikä tuntui jyrkkien mäkien, polttavan helteen ja hiostavan ilmankosteuden takia pieneltä urheilusuoritukselta. Laivalle palattuamme oli pakko suunnata ensimmäisenä suihkuun. Sen jälkeen laiva olikin jo lähdössä kohti seuraavaa määränpäätä, joka oli Basseterren kaupunki Saint Kitts ja Nevisissä. Seurasimme lähtöä laivan kannelta, kuten jokaisena päivänä viikon mittaisen risteilyn ajan.
Kokonaisuudessaan risteilyreittimme oli seuraava:
- Lähtö: San Juan (Puerto Rico, USA)
- Päivä 1: Charlotte Amalie, St. Thomas (Yhdysvaltain Neitsytsaaret, USA)
- Päivä 2: Basseterre (Saint Kitts ja Nevis)
- Päivä 3: St. John’s (Antigua ja Barbuda)
- Päivä 4: Castries (Saint Lucia)
- Päivä 5: Bridgetown (Barbados)
- Päivä 6: Merellä
- Paluu: San Juan (Puerto Rico, USA)
Olimme Karibian-risteilyllä osana omatoimista yhdistelmämatkaa, johon kuului 7-päiväisen risteilyn lisäksi mennen tullen kaksi yötä sekä New Jerseyssä että Puerto Ricossa. Tarkemman kuvauksen risteilystä löydät postauksesta Ensimmäistä kertaa Karibian-risteilyllä: millaista oli?
Lue myös nämä matkaan liittyvät jutut:
- Karibian aurinkoa Puerto Ricossa: San Juan
- One World Trade Center – mitkä näköalat!
- Ellis Island – uppoudu Yhdysvaltojen siirtolaishistoriaan
Pysy matkassa mukana ja seuraa Unelmatrippiä somessa:
Kivasti näytti saarta tuossakin ajassa näkemään! Nuo talot tosiaan ovat mukavan värikkäitä, joka taitaa varsin tunnusomaistta olla Karibialle. Varmaan omakin valinta olisi päiväohjelman osalta ollut sama, ja olisimme jättäneet rannan väliin.
Millainen tuo risteilyreitti teillä olikaan?
Risteilyn ohjelma oli seuraavanlainen:
Lähtö: San Juan (Puerto Rico, USA) > Päivä 1: Charlotte Amalie, St. Thomas (Yhdysvaltain Neitsytsaaret, USA) > Päivä 2: Basseterre (Saint Kitts ja Nevis) > Päivä 3: St. John’s (Antigua ja Barbuda) > Päivä 4: Castries (Saint Lucia) > Päivä 5: Bridgetown (Barbados) > Päivä 6: Merellä > Paluu: San Juan (Puerto Rico, USA).
Reitistä ja muutenkin ensimmäisestä kerrasta Karibian-risteilyllä löytyy tarkempaa tietoa postauksesta Ensimmäistä kertaa Karibian-risteilyllä: millaista oli?.